坐在地上，我抱着母亲的牌位，整个人都在发抖。

娘亲的骨灰为了二次葬回娘家，一直供奉在祠堂。

到现在，宋姨娘是连祠堂也不给位置。

我只能将牌位和骨灰抱回厢房。

缭缭香烟中，我长跪不起。

抱着那冰冷的木牌。

我蜷缩着在蒲团上睡过去。

一觉醒来，窗外吵得厉害。

我抬头，却见窗户大开着，一团什么影子正冲着祭坛冲过去！

蜷缩一夜，我身子早已麻木，刚站起身便重重跌在地上。

“啪！”

我木然扭头，母亲的骨灰散落一地。

一颗圆滚滚的东西落在我脚边，兀自弹跳了几下。

滚了一圈的灰。

我张大了嘴，也叫不出声。

几个世家小子冲进来，捡起来那蹴鞠，指着我鼻子：“你做什么把我的球弄脏？”

“擦干净！”

他们身后，是匆忙赶来一脸悲戚的秦娇。

她慌忙捡起来那球，使劲拍：“啊呀，这是沾了什么脏东西，晦气的！”

“姐姐帮你弄干净。”

她嫌弃地用帕子擦着那蹴鞠。

我红了眼，只觉胸中掀起滔天巨浪，脑中嗡嗡作响。

那些小子在屋里乱窜，母亲的骨灰被带得满屋都是，被踩出黑呼呼的脚印。

我仰头，泪水失禁般涌下来。

“姐姐，你别哭呀。”秦娇用那帕子来假惺惺地擦我的泪。

脑子里最后一根弦断了。

只觉额角青筋都忍得突突地跳。

我一把抓过她的手，狠狠咬住不放。

秦娇吓得尖叫，随手拿起旁边的花瓶便往我身上砸！

额角的鲜血流下，空气中弥漫着一股鲜血混着骨灰的味道。

宋姨娘疯了一般哭着冲过来：“作孽啊，为什么要欺负我们小娇！”

说着便使劲踹我。

那几个世家小子不分青红皂白也围上来踢我。

我不松口。

父亲冲过来，揪住我的头发，把我往地上掼。

我伏在母亲的骨灰上。

颤抖着捧起来一片碎骨。

父亲大吼：“秦晚棠！你莫不是失心疯？怎么会咬自己的妹妹？”

秦娇扬着那手腕，像摇一面胜利的旗帜。

“爹爹！不管姐姐的事，不要怪她，是，是我来晚了，让公子们的蹴鞠撞了那骨灰。”

她摇着父亲的手臂，哭得梨花带雨。

“你看看你妹妹，你再看看你？哪里有半点闺秀的样子？”

父亲指着我的鼻子，恼怒道：“为了个男人闹到这步田地，知不知羞。”

我用尽全身力气吼道：“这是娘亲的骨灰！是陪了你十七年的结发妻子，枕边人！”

我知我不该怯懦，但泪水却忍不住一直落。

若说我的三年太短，那么娘亲的十七年呢？

若说我不曾给过那人什么，那娘亲呢？

拜过堂，成了亲，生了我。

我忽然怕听到答案。

父亲见我哭得抽搐不止，总算是叹了口气，温声道：“我们总要往前走。斯人已逝，晚棠。”

“你娘亲泉下有知，也愿我们家庭和睦。”

我惊愕抬头。

他竟如此冠冕堂皇。

是啊，你们家庭和睦，娘亲呢？

她在地下有多难过你可曾有一瞬记得她？

再抬起头来，我变了眼神。

“我们家庭怎么会和睦呢？爹爹啊，你的嫡妻死了！”

“哪怕你姬妾满室，也是无妻的鳏夫！”




“去回太子，就说我想好了。”

“三年前姑娘救了殿下，殿下就一见钟情，好在一片痴心有了回应。”小厮扬眉，“赐婚的圣旨不日就会到通州，姑娘安心等着罢。”

我顺手摘了一支海棠，小厮欢天喜地接过去复命了。

“救我！”

鬼鬼祟祟跟在身后的秦娇跌入池塘，大声呼救。

我转身跑过去，她正在池塘里扑腾。

府里借着花朝节办赏花宴，邀请了许多世家公子小姐。

人群很快就围过来。

顾庭洲毫不犹豫跳入水中，抱着秦娇游上岸。

那小心翼翼的样子像托着一盏琉璃。

父亲气势汹汹地冲过来，我知道他又要打我。

我害怕地退后一步，却正正撞在宋姨娘身上。

她不露痕迹地把我往父亲身前一推。

我的手臂被父亲轻松抓住。

他动力气，用力把我整个人往树干上撞。

“又欺负你妹妹，不过是一件衣裳，你犯得着吗秦晚棠！”

衣裳？

我被撞得头晕眼花，肩膀也似乎要断掉撞断。

睁开眼。

模模糊糊中看见我找了一夜的衣裳，正湿漉漉地裹在秦娇身上。

那上头的西府海棠我一针一线绣了三个月，手指头上伤口都还没结痂。

看着我的眼神，秦娇满脸惊恐。

“姐姐，我不是故意的，我起来就穿了婢女准备的衣裳。”

宋姨娘咬着牙去撕秦娇身上的衣衫。

“你一个庶女，哪配穿这锦绣华服。”

“你以为你是姐姐吗？婢女瞎了你也瞎了？”

秦娇哭得很大声，宋姨娘的幅度又那样大，周围的人都心疼起秦娇来。

连声劝着，去拉宋姨娘。

顾庭洲长臂一揽，满眼心疼搂着秦娇。

“别怕，好生穿着。”

他又回头，拧着眉质问我：“你干嘛推她？”

我抬头看他，第一遍甚至没听懂。

秦娇包着一汪泪往他怀里钻。

“姐姐没有推我，她也是不小心绊着了。”

顾庭洲向我走来，我慌乱地将划伤的手藏在身后。

他低了头，靠近我耳畔。

他喝多了酒，呼吸灼热又乱。

“小娇命苦，不像你，从小锦衣玉食。你为什么还要同她争？”

“通州的二月这样冷，你怎么如此蛇蝎心肠推她下水？”

他扯开我背着的手，冷眼看流血的伤口。

“给我收起你那套把戏，有什么就冲我来！”

顾庭洲甩开我，躬身抱起秦娇。

转身的时候，秦娇的弓鞋沾着淤泥，蹬在我脸上。

秦娇挣扎着一副小心翼翼的样子就要来擦我的脸，她的手甚至在抖。

抖得我以为我是什么蛇蝎猛兽。

“姐姐别生气，别生气，是妹妹的错......”

顾庭洲停下脚步，伸出手来，在我面前停下。

他用那手包住秦娇的脚，温柔似水。

“这么冰？你身子弱，可千万别再着凉。”

两人走远了。

我站在原地。

落水的不是我，可我浑身冰凉。

大家还在指指点点。

我，和我那么些年的感情。

像极了一场笑话。




花朝节仍在继续，外头热热闹闹，大约是在做花糕。

顾庭洲的母亲林姨却来了。

她见着我，拉着手问我疼不疼，又转头去骂顾庭洲。

“你母亲虽然走得早，但林姨和你娘亲定的娃娃亲我还是认的。”

父亲低眉顺眼：“口头的，做不得数。”

林姨无话可说，停了半天，才无奈道：“今天的事，我就当没发生过。”

顾庭洲被揪着耳朵带走了。

大门一关，秦娇就满脸泪痕跪在父亲面前。

“娇儿也不想这样做。”

“是顾庭洲喝醉了，他又亲，还......”

“还怎么？”父亲眉心一跳。

“还......还与女儿有了肌肤之亲。若不嫁给他，女儿这辈子再也嫁不出去了！”

她“哇”地一声嚎啕大哭。

宋姨娘也跪着前行好几步，抱上我小腿。

“小姐，小姐你救救秦娇好不好，千错万错都是我这个姨娘的错，不要和妹妹一般见识。”

我冷眼看着这一屋子的人。

父亲会怎么做呢？

他一个六品通判，哪敢跟顾家四品同知正面较量。

他也没有办法是不是？

父亲果然把肩膀塌下来：“顾家明天就要来问名帖！”

宋姨娘眼珠一转：“不如，将错就错？名帖的事，顾公子一定会帮忙。”

三个人齐齐转头来看我。

父亲走上前，蹲在我身边，竟然摸了我的头发。

“晚棠。你是姐姐，让了那么多次了，就这最后一次，再让让妹妹吧？啊？”

我真的想不明白，竟然就问出了口。

“爹爹，我也姓秦啊。我也是你的骨血，能不能，不要这样欺负我？”

“就因为我没有娘亲，所以就由着人欺负吗？”

泪花在眼眶里打转，我强忍着。

宋姨娘阴阳怪气：“我的嫡小姐，你爹爹吃穿哪样亏待你了，你这么争气将来一定会有更好的婆家。”

“不像我们秦娇，这身子被人破了，如果不嫁给顾公子，那可怎么办啊？”

母女两抱头痛哭。

我看笑话一样看这屋内的情形，也看我神色冷漠的父亲。

是啊，我的亲生父亲。

纵容他的小女儿从我手里一样一样往外拿。

可是父亲，我手里，再没别的什么了。

我止住眼泪，抬头看他：“她该怎么办是她的事？跟我有什么相干？”

“是我让她抢我恋人，还是我让她去跟人鬼混？”

父亲抬手要打我，我笑起来。

“让夫君？可以。那本就是我不要的东西！但是你们今天谁要动我，我就去告诉林姨，你们要换名帖！”

哪三人都傻了眼，不知一向好说话的我为何突然发难。

他们不知道，兔子逼急了也会咬人。




更鼓刚敲过四更，院子里哭喊起来。

胡乱披上外衫，房门“嘭”一声被用力踢开。

冷空气和宋姨娘的咆哮一并扑进来。

她头发散乱，在下人拢着的烛光里活像一尊夜叉。

我腿上挨了几下，这才看清，她手里竟然提着戒尺。

身后跟父亲，和衣衫尚且乱着的顾庭洲。

倒是真不避讳，刚从秦娇床榻上下来吧？

宋姨娘冲过来剥开我的外衫，戒尺重重往我身上招呼。

“秦晚棠，你的心到底是什么做的，你爹爹如此待你都捂不热？”

“我们娇娇到底做错什么，你怎么就是要置她于死地？”

我一把夺过她的戒尺，还没打着她，她便扑到父亲怀里。

“我们娇娇肌肤娇弱，明知道她对某些香料过敏，却故意将那脂粉给她用。”

“这是要毁了她的容貌啊！”

“顾公子等着我们娇娇入府，这可怎么办？”

我拿戒尺挑起宋姨娘的手臂，“啪！”一声用力打下去。

“怎么？我说我脂粉哪里去了，秦娇偷东西这恶习是谁教的，是我？”

“偷男人偷脂粉，早晚要闯大祸！”

顾庭洲冲过来，一把夺过我手里的戒尺：“秦晚棠，够了！”

“我知你不能嫁给我有委屈......”

我疑惑地看向他，一时觉得好笑。

父亲还在柔声安慰宋姨娘。

再抬头，一脸怒容：“秦晚棠，你实在是，让为父很失望。”

“现在，你便搬出府去吧。”

“一切等娇娇成完婚，再谈。”

宋姨娘抽泣停了，一声没压住的轻笑转着弯逸出来。

我看着眼前的两个男人。

曾几何时，他们都是我在这世上最亲近的人。

一个，曾对我百般疼爱，将我视作掌上明珠。

一个，曾对我山盟海誓，说将来非我不娶。

可如今......

起初我也委屈，但现在，情分尽了。

天没亮，父亲便急着送我出府。

怕家丁看到，他甚至带我走的小门。

他说：“等娇娇出嫁了，为父再接你回府。到时候，还可以住回你原来的房间去。”

回来？

回哪里？谁的家？

我不稀罕。

烈焰冲天。

火星噼里啪啦飞起来，映红面前一湾江水。

我将这些年来，与顾庭洲的书信，和父亲的赠物。

统统烧毁殆尽。

最后，我取出三年前就在亲手缝制的嫁衣。

那是顾庭洲向我许诺婚约后，我满怀期待一针一线缝制的。

它红得那样热烈。

我曾无数次幻想穿上它的模样。

如今，被我付之一炬。

变成了一团灰烬。

太子的圣旨应是快到了，到时，便是你跪下来求，我也不会回头。




宋姨娘惊讶地看着我：“你怎么咒你爹爹？”

我回头看她：“那要问宋姨娘呀。你是做妾的又做不得妻，爹爹如果不再娶，那不是鳏夫是什么？”

“还是说宋姨娘想要升为嫡妻？要是东窗事发，你们俩可是要先服刑，再离异。得不偿失啊宋姨娘！”

“你你你！”宋姨娘指着我鼻子半天骂不出口。

父亲不欲争辩，将我关进厢房。

次日，顾家来问名。

父亲先将我的生辰八字给了过去，等那边占卜完凶吉，顾庭洲将我的名字换成了秦娇。

半月后，我把给祖母写的信交给人送出，就见顾家送来聘礼。

一箱箱地堆满了整个前厅。

华丽的盒子里装满了金丝绸缎，珍贵珠宝，透着令人心颤的沉甸甸的份量。

就在这时，父亲走了进来，眉头紧锁，脸上没有一丝喜色。

“晚棠啊，母亲留给你的那些嫁妆，拿些出来给秦娇吧。”

“顾家这次给的聘礼，真的是太多了，实在没办法回礼......”

他低着头，语气不自觉变得柔软。

我低头，脑中浮现出母亲当年临终时的叮嘱。

那时母亲说：“晚棠，无论未来如何，都要为自己活。”

那我，便为自己活一次。

“我知道了，爹爹。”我冷静道。

我把母亲的嫁妆取出，在父亲不注意的时候放进去一枚玉佩。

我和父亲到里屋谈话，秦娇在这时候悄悄进了屋。

我余光瞅着那抹身影。

她先是停在桌旁，手伸向那盒华丽的脂粉。

再打开那些妆匣，拿出来一枚玉佩。

手在袖口停留一瞬，又轻手轻脚走出门去。

不多时，府中热闹起来。

所有人都知道，我将成为顾家未来的儿媳，纷纷赶来祝贺。

我面无表情地想。

再忍忍，等圣旨到，一切就结束了。

顾庭洲明知道婚前不该频繁出入家中，却偏偏我行我素。

日日与秦娇纠缠不清，还偏要在我眼前。

这个曾经承诺过一生一世一双人的男人，竟然能如此轻易地抛下我。

那日，我正整理他写给我的那些信件，被顾庭洲撞了个正着。

可能想起那些从前，顾庭洲竟有了一丝愧疚：“晚棠，如果你肯听话，也可以给我做妾。”

我愣住。

要我做妾？怎么说得出口？

我只觉一阵恶心。

就在这时，秦娇突然冲了进来，几乎失控。

她没有冲我来，居然是朝着顾庭洲声泪俱下地控诉：“你为什么要这么做？不然就娶了姐姐做嫡妻，要做妾，也只能是我这个庶女来做！”

我听着不对劲。

果然，父亲和宋姨娘出现在门口。

他脸色阴沉，目光灼热地扫过我和秦娇。

片刻后，他猛地走了进来，重重地给了我一巴掌。

“秦晚棠你真是厉害了，你怎么有脸跟妹妹争这男人？身为嫡女却不自重，我还能指望你什么？”

爹爹啊？

你是不是忘了这顾庭洲他本就是与我指腹为婚，又与我相恋三年？

到底是谁抢了谁的男人？