晨光微熹之时，谷范偷偷摸摸地回到广平侯府。

谷梁如今并不在府中，此刻正在南大营中坐镇，之前也是将谷范抓到军营中教训了一顿。若他在家，谷范是不敢回来的，但如今府中以赵氏为尊，他自然有恃无恐。

穿过垂花门进入内院时，对面出现一个姿容倾城的少女，看见满面疲乏的谷范之后微微一愣，问道：“四哥，你昨夜又不在家？”

谷范打着哈欠，勉强笑道：“小妹，怎的起这么早？”

待走近了些，谷蓁便闻到这位兄长身上淡淡的脂粉香气，不由得皱了皱眉头，轻声道：“四哥你又出去花天酒地，让爹爹知道了可饶不得你。”

“不妨事。”

谷范自信地摆摆手，说道：“我这次可不是出去玩，而是父亲交代我做事，我还怕他不知道呢。”

谷蓁将信将疑地望着他，显然这位兄长往日里劣迹斑斑，让她没法信任，不过她性子柔善，与母亲赵氏极为相似，所以也只是温婉地劝谏道：“四哥，你还是改了吧，免得爹爹和娘亲生气伤心。”

谷范那双好看的桃花眼里闪过一抹狡黠，凑过来说道：“小妹，你知道我昨晚见了谁？”

“妹妹不知。”

“告诉你，我去见了裴越那小子，就是定国公府的那个庶子。”

“啊？”

谷蓁美目流转，轻呼出声。

距离她上次听到裴越的名字，已经过去了好几个月。

按理来说，她不该对一个陌生少年如此在意。

从小到大，谷梁和赵氏自然很疼爱她，但也没有过于宽纵溺爱，所以谷蓁是一个标准的大家闺秀，讲究的是笑不露齿非礼勿视。十五年来，她见过的外姓男子寥寥无几，平日里最出格的举动也只是和贴身丫鬟聊聊未来的日子。那天在定国公府，亲耳听见裴越在那般危险的境地下从容辩驳，无疑给她留下极深刻的印象。

对那个困境中没有自怨自艾的少年，她的确有些好奇，可是回府之后，她并没有收到消息的渠道。

外面的世界，于她来说是全然陌生的领域。

于是，少女只得将那份好奇深埋在心底。

谷范狐疑地打量着谷蓁略显激动的脸色，皱眉问道：“小妹，你该不会是钟意那个臭小子吧？”

谷蓁那张俏脸上先是泛起红晕，旋即眼中浮现怒意，声音里带着一丝哭腔：“四哥你在胡说甚么？我这就告诉娘亲去。”

谷范登时有些慌了，赵氏极宠爱他这个幼子不假，可是在家中谷蓁的地位非常特殊，别说赵氏那里过不了关，将来若是让三个兄长知道他欺负谷蓁，那怕是会被揍个半死，尤其是大哥那双恐怖的拳头，一拳下来能打断他三根肋骨！

“诶诶，小妹，四哥昨儿吃醉了，现在还没醒酒，胡说八道来着，你大人有大量，千万不要当真啊。”

他连忙拦在谷蓁身前，又是赔礼道歉又是作揖求饶。

见他如此低声下气，谷蓁也不好继续前行，只得恼道：“四哥，妹妹与那裴公子素不相识，怎可如此出言轻佻？”

谷范擦了擦头上的虚汗，笑道：“你说的不错，是四哥想岔了，而且那个裴越不是好人啊，狡诈似狐，年纪不大心眼却多，你可一定要擦亮眼睛，别被这小子花言巧语蒙骗了去。”

听他越说越不像，谷蓁先是轻啐了一声，然后又反驳道：“四哥，妹妹虽然不认识那位裴公子，却也知道他定然不是你说的那种人。四哥既然尝以游侠自居，又怎可背后议论他人是非？难道如此行径，就是光明磊落的游侠之举吗？”

谷范微微一愣，这还是我那个温婉善良连丫鬟都不忍训斥的妹妹吗？

还有，怎的去南境转了一圈，回来后竟然有些众叛亲离的迹象？

爹娘且不说，就连大门不出二门不迈的小妹都站到那个臭小子一边，还有没有天理了？

被他古怪的眼神打量着，谷蓁也不禁有些心慌，想了想便将那日在定安堂西暖阁中听到的事情，简略地说了一遍。

谷范听完之后，心中这才释然，敢情裴越是个身世凄惨的家伙啊，家里这些人都是怜贫惜弱的性情，也难怪会对那家伙高看一眼。

一念及此，他想起谷梁对自己的嘱托，便轻声笑道：“小妹，四哥带你出去踏青好不好？”

谷蓁轻咳两声，无奈道：“四哥，现在是什么时节？出去踏什么青？罢了，你回去歇息吧，我要去给娘亲请安。”

谷范挠挠头，故作惋惜道：“这可是你自己不想去的，跟我没关系。原本我瞅着裴越那个庄子风景不错，还想带你去看看，算了，我还是自己去吧。”

已经朝前走出几步的谷蓁忽地停下，转身望着他，然后微微垂首道：“在家中待着的确有些烦闷，如果四哥愿意带妹妹去城外避避暑，那也是极好的呢。”

谷范冲她挑了挑眉头，有些得意地笑了起来。

父亲之前还将这事看得极难，生怕自己没法顺利将小妹带出城，如今看来亦不过小事一桩嘛，小爷略施手段便搞定了。

他满意地笑着，然而看着谷蓁极为罕见地面上流露出一丝羞意，他笑声里不禁多了几分苦涩。

嘿！

……

京都西南方向，横断山脉宛如一条沉睡的巨龙，蜿蜒千里，延绵不断。

密林苍苍，野兽横行，危机四伏，常人不敢深入其中。

千百年来，这里都是人烟罕至之地，就连前魏王朝覆灭时，侥幸从宫城大火中逃出来的皇族成员，面对天下四处皆叛逆的局面，无处可躲之时，也不敢逃进横断山脉中。

然而从开平二年四月开始，山脉北段一座无名峰中，一队身手卓绝纪律严明的人手出现在此处，而后不断有新的伙伴加入，以及源源不绝不知从何处运来的粮草物资。

无名峰东北面有一片平坦空地，正午的阳光洒下来点点碎金。

两名女子出现在空地边缘，似乎在眺望百里之外的大梁京都。

两人年纪悬殊，一个二十岁不到，另一个则有四十岁左右，相似的是姿色都很普通，放在人群中引不来任何关注。

年轻女子双眼精光内蕴，淡淡道：“冷姨，这几天你出去一趟。”

年长女子点点头，问道：“你决定了？真要帮那人做事？”

年轻女子冷笑道：“不过是个养着几百废物的庄子罢了，顺手除掉，那位伯爷才好尽心尽力地帮我们办事。”

冷姨轻声一笑，对她口中的那人满是鄙夷，缓缓道：“既如此，我就亲自走一趟，探探那个庄子的虚实。”

年轻女子转头看着她，眸中微露关切之色，说道：“那件事可有眉目了？”

冷姨闻言摇头，叹道：“怕是找不到了。”

年轻女子并未劝慰，反而沉声道：“所以我们要更狠一些，这次即便不能搅动风云，也要从那老贼身上狠狠咬下一口肉。”

冷姨将心头那股忧愁按下，有些担忧地看着年轻女子，柔声道：“姑娘，此间事情已经计议妥当，有我们在便够了，你还是先回去吧。”

年轻女子摇头淡淡一笑，声音中却无笑意：“报仇这种事当然要亲手做。”

她望着东北面那座天下雄城的方向，眼底深处有一团熊熊燃烧的火。


谷范如此得意也是有原因的。

从懂事开始，他便一心钻进武道的修习中，丝毫没有浪费自己的天赋。待到年纪大些，他便不喜在家待着，一年里倒有大半时间在世间各地游历，于是也认识许多草莽间的英豪。

与这些人应酬交际，当然免不了去那等烟花潇洒之地。相较于还是雏儿的裴越，谷范算得上见多识广，虽然还未真的一尝风流滋味，起码不至于像裴越这样失态。

不过此时谷蓁亦在座，他无法在这件事借机嘲笑裴越，见二人始终都很别扭，连个话题都找不到，他便对谷蓁身后站着的丫鬟婆子们说道：“你们且去前面候着，我和越哥儿有大事要商量。”

一名年纪较大的婆子赔笑道：“四少爷，这恐怕不合适吧？”

谷范皱眉道：“有个屁的不合适，连我的话都不听，是不是想吃拳头了？”

那人哪里还敢辩解，可怜巴巴地带着其他人离开正堂。

得到席先生鼓励后跟进来的桃花一直默默站着，除了刚进来时帮三人上茶外，一个字都没说过，此时忽地对裴越说道：“少爷，就由婢子下去招待这些嫂子和姐姐们吧？”

裴越颔首道：“好，你请她们去前面吃茶。”

所有下人都离去后，堂内的气氛似乎轻松了些。

谷蓁轻轻舒了一口气，关切地问道：“裴兄弟，今日遇到麻烦了么？”

之前她虽在车厢里，却也知道有人来庄上闹事，连裴越身边的跟随都被人打伤了，所以才催着谷范前去帮忙。此时裴越安然无恙，她虽知道并无大事，终究还是有些不放心。

裴越微笑道：“不瞒谷家姐姐，乃是我那位嫡母的亲侄儿闹上门来，好在谷世兄出现的及时，帮我挡下这次的祸事。”

谷蓁浅笑道：“四哥也很欣赏裴兄弟，他在家中曾夸赞过你，所以肯定不会袖手旁观。”

谷范连忙摇头道：“我没有！”

裴越瞟了他一眼，笑道：“谷世兄夸我？怕是对我没一句好话吧。”

谷蓁虽然性子柔善，其实很聪明，看着二人的反应就知道他们关系还不错。尤其是她这位四哥，往日何其高傲，寻常纨绔压根不放在眼里，连嘲讽的心情都没有。如今他却能和裴越相互嘲讽，可见他内心并非像面上表露的这样。

一念及此，她不禁莞尔道：“裴兄弟或许不知，若我四哥真的在背地里夸你，那才是与你生分了。”

裴越闻言狐疑地望着谷范，看不出来这还是个死傲娇。

谷范脸上有些挂不住了，叹道：“小妹，我才是你的亲兄长，怎么还胳膊肘往外拐呢？”

谷蓁美目流转，略有些俏皮地问道：“方才在府外，四哥不是说待裴兄弟如手足吗？既然这般亲近，又何必分什么里外彼此呢？”

裴越拍手笑道：“谷家姐姐说的极是。”

两人对视一眼，竟隐隐有了一分默契。

谷范左看看右看看，忽然有种自己才是局外人的落寞与孤独。

见他神色古怪，裴越便话锋一转问道：“世兄，方才你说有大事与我商量，究竟何事？”

谷范摸摸后脑勺，随意地说道：“哪有甚么大事，不过是想提醒你一句，尽量不要和那位魏国公走得太近。”

“为何？”

“就算你出府另过，依然是定国子弟，是先定国公的亲孙，跟李子均这种人不一样，跟魏国公走得太近对你没有好处。”

裴越问道：“因为军中派系之争？”

谷范沉声道：“没错。这样说吧，大梁将士忠于天子忠于朝廷，这一点毋庸置疑，但在军中也有派系之别。开国九公二十七候，同气连枝，百年联姻，虽有不少家族衰落，但仍旧是大梁军中最强大的力量，这些人自然是以定国公府为首。除此之外，便是这百年来因军功封赏爵位的将门，无论是天家的手段，还是人心的自然靠拢，这些人逐渐走在一起，形成军中另一股庞大的势力。”

裴越若有所思道：“这第二股势力如今便是以魏国公为首？”

谷范点头道：“不是他还能是谁？所以其他人可以靠过去，譬如那个秦贤，他家先祖平阳侯亦是开国公侯，不照样对魏国公无比尊崇？可你不行，除非你不要自己的姓氏。”

裴越微笑道：“我明白，所以我今天婉拒了魏国公的邀请。”

谷家兄妹都有些惊讶，显然他们并不知道席先生的真实身份。有这样一个给裴贞做了十多年首席谋士的人在旁悉心教导，裴越知道的内幕远比他们想象的还要多。

只是裴越也想不到，世事如棋局，变幻莫测，没人能准确预测到哪片云彩会下雨。

堂上的气氛渐趋融洽，前面小厅里也很热闹。

桃花活泼开朗，面对广平侯府这些丫鬟婆子，她应对得落落大方，很容易激起她们的好感，此时已然言笑晏晏，一派宾主尽欢的模样。

这时齐大娘忽地出现在小厅门口，桃花见状先对众人告罪，然后走到门外问道：“大娘，怎么了？”

齐大娘知道裴越对这个小丫头不同，所以从不在她面前拿大，两人的关系很亲近，微笑道：“姑娘，外面来了一个农妇，说是之前那个程庄头的乡下亲戚，老婆子说程庄头不在这里，她却不信，非要见少爷不可。要不你出去和她说一声？”

桃花点头道：“好，我随你去。”

与广平侯府那些人打过招呼之后，桃花和齐大娘来到大门外。

一个布衣钗裙的妇人满脸焦急惊慌地站在阶下。

齐大娘上前说道：“这位嫂子，她是我们少爷的贴身丫鬟，总不会骗你吧？与你说了，程庄头早就不在这里了，他如今在都中呢，偏偏就是不信。”

妇人眼泪涟涟，凄苦地说道：“姑娘，我家表哥真的回都中了？”

桃花走下石阶，来到妇人跟前，见她这副模样不由得关心道：“这位嫂子，程庄头确实回京都了，你找他可有甚么要紧事？”

妇人怔怔望着桃花的面容，紧接着视线移动又看到这少女挂在胸前的那个雕工粗糙的玉佩，面色微微一变。

桃花继续问道：“嫂子可是不方便进都中寻他？”

妇人强忍着心中的震惊，双手微微颤抖，摇头道：“只是家中有事，想寻我那表哥帮忙，可不想他竟然回了京都。”

桃花见她面色发白，心中不忍，便道：“不若我让庄上的驴车送嫂子去京都？倒也不是很远，应该耽搁不了太久。”

妇人连连摇头道：“这如何使得，罢了，这都是命。多谢姑娘，多谢大娘，我还得早些家去。”

说完转身便走，一刻也没有停留。

桃花总觉得有些不对劲，却想不出所以然，上石阶的时候注意到自己的玉佩居然从衣服隔层里跑了出来，想来是方才看少爷教训那纨绔的时候太激动了，于是悄悄吐了吐舌头，将玉佩放了回去。

齐大娘见状怜惜地笑道：“姑娘，你去招待客人吧，老婆子去准备午饭。”

“嗯。”桃花应下，进门时忽地扭头看向外面，却已经看不见那个妇人的身影，仿佛对方根本就没出现过。

那妇人便是冷姨，她来到绿柳庄后假借寻亲名义，旁敲侧击从庄户口中得到一些信息，原本打算见一见这个庄子的年轻家主，却不想见到的是那庶子的贴身丫鬟。

然而就是这一见，差点让她生出当场劫走对方的念头！

此时此刻，她脚步仓惶，心中悔恨悲痛喜悦皆有，十四年骨肉分离之苦，若非切身体会又有谁人能懂？

好在上天垂怜，她竟然能够在绝望之后重新见到希望，虽然现在还无法相认，可她确认桃花就是自己当年失踪的女儿。

而且她无比坚信，自己一定能将女儿带回家乡。


裴城来到定安堂附近，正要前往右侧裴太君设宴的花厅时，有老太太身边的丫鬟在此处等候，让他直接去往正堂。

行至门外，便见裴云和裴越早已候在这里。

两人都喝了些酒，当然，给他们安排的并非谷梁喜欢的那种烈酒，而是很甘甜的果酒，所以二人眼神清明，面色如常。

裴城笑道：“这会子老祖宗喊我们来做甚？”

裴云看了他一眼道：“给大哥你说门亲事？”

裴城恨得牙痒痒：“嘿，二弟，早晚有天我要揍你一顿，母亲也拦不得，竟然敢拿我逗乐子。行了，进去吧。”

三人走进正堂，就似进了百花园一般，入目尽皆衣着华贵气质雍容的贵妇人。

裴太君既然想看看某些人究竟想做什么，肯定不会真的将今日一见变成唐突之举。也是因为宴饮将尽，她索性带着一群身份尊贵的诰命夫人回到正堂，至于那些娇滴滴的小姐们，此刻被安排在西暖阁里，只能听见裴越等人的声音，想要见面却是不行。如此一来，堂内坐着的都是长辈，三个半大小子进来也就与礼数不干碍。

裴越三人先是朝裴太君行礼，然后又和这些诰命们见礼，一圈下来，即便是裴越这种擅长应酬交际的人也有些头疼。

诰命们同时在打量这兄弟三人，目光移动不停，心思亦各不相同。

三人之中，裴城身材最魁梧，虽然个子不高，仅有一米七出头，但因为常年修习武道，所以看起来很壮实，双眼精光湛然，面容刚毅不凡。

裴云要矮一些，大概一米五出头，毕竟还未满十四岁。虽然比起他大哥要瘦弱不少，可那一身文华内蕴的隽永气质却是三人之中最出众的。

至于裴越……

若非他也穿着一身质地上好针脚细密的崭新袍子，单说这一米四还差点的个头，明显因为营养不良导致瘦弱单薄的身躯，怕不是哪座城隍庙里的乞儿，哪里会是堂堂国公府的公子哥儿？

只不过，这些诰命们城府都还不错，并未有谁将情绪露在面上，只在心里想着：看来哪家的庶子日子都不好过，定国公府亦如是呢。

裴太君面上不显，心里终究有些不舒服。

老太太最在意的便是裴家的体面，一个如此瘦弱的哥儿出现在这些世交面前，多多少少会引来一些议论。

她忽然觉得，自己以往对李氏是不是太宽容了些？同时也对之前开口的镇远伯常思之妻秦氏愈发厌恶。

好在裴越的表现很不错，面色镇定，目光平和，颇有几分定国子弟的凝练气度，让老太太满意之余，不免生出几分怜惜之意。

她望着三个少年，温言道：“承蒙各家世交至亲厚爱，来给我这个老婆子过寿，这心里着实过意不去。原本不打算大操大办，你们老子却说如今各家聚在一起的时候少，不如趁着这个机会热闹一番。老婆子原也不懂他们爷们外面的事情，只想着如今他也是有儿子的人，又承了爵，总不好驳了他的面子。今儿受了这么多礼，论理老婆子该亲自还礼，又恐诸位夫人觉着我们裴家太过轻狂，也无甚诚意，便只好叫你们三人过来，替老婆子还礼罢。”

她略一停顿，目光停留在裴城身上，微笑道：“城哥儿，你是定国长孙，就由你带着两个弟弟，给诸位夫人们磕头还礼。”

“是，老祖宗。”

裴城恭敬地应下，然后便要挨个给诰命们磕头。

除了与裴太君共坐于高台上的齐国公府太夫人外，其他年轻些的诰命们无不起身避让，纷纷说道：“这如何使得？哥儿快快起来，莫不成你要替太夫人给我们磕头？”

“家里若是知道，我们还能落得着好？再说了，给太夫人拜寿本就是我们这些晚辈应当做的，哪里敢当还礼二字？”

“哥儿不可如此，这可是折我们这些晚辈的寿呢。”

“太夫人，快些让哥儿起来吧，若不然我们真是没脸在这坐着，只能回家去了。”

……

群雌粥粥，七嘴八舌。

饶是这些女人没有一个难看的，声音也都柔和，堂下站着的三个少年依旧有些吃不消。

裴越心中纳罕，看来从古到今，无论哪个世界，女子的战斗力都不容小觑啊。

裴太君见状便对裴城说道：“既如此，你便起来吧，不过你需记住，今日来的这些贵客，都是我们裴家的至亲世交，万万不可慢待。你是定国长孙，将来也是要承爵的，切不可张狂放肆，在这些世交跟前丢了裴家的脸面。”

裴城恭敬地垂首道：“孙儿定会铭记在心。”

李氏面色一喜，老太太当着这么多诰命的面说出这话，便是将裴城的爵位继承权彻底敲定下来，只要裴城自己不作死，那么谁也动摇不得。

虽说这爵位本就是裴城的，但李氏当年亦是侯门嫡女，高门大族之内的争权夺利不知听过多少，哪里又能大意？身为母亲，她只想给裴城最好的，更无法忍受有人敢窥视属于她儿子的东西。

她那双丹凤眼淡淡地扫过旁边平静的裴越，心中冷笑，今儿便彻底断绝你的痴心妄想！

众诰命自然也能听出裴太君的弦外之音，纷纷恭喜裴城，其中有几位家里正好有适龄闺女的诰命更是火辣辣地看着他，让这十七岁的少年有些尴尬。

秦氏不着痕迹地看了一眼李氏，而后对裴城笑道：“大公子，如今可见太夫人最疼你了，却不知你给太夫人准备了什么寿礼？不若现在拿出来，也让我这般眼皮子浅的妇人涨涨见识？”

裴城转头看向高台上坐着的裴太君，不知是否错觉，他觉得老太太脸上的笑容忽地淡了些，可他本就不是那种心思玲珑的人，当下也没有多想，只笑着说道：“因为知道老祖宗今年是六十整寿，所以孙儿早早就开始准备了。年初的时候，城西那家七宝阁得了一件夜明珠，因孙儿与那掌柜的有些交情，便央着他留了下来。孙儿这些年攒的银子加在一处，又将以前花钱收的一些兵器宝马加上，从七宝阁将那夜明珠换了来，是孙儿孝敬老祖宗的一片心意。”

他说完之后，从早候在后面的丫鬟那里接过一个镶金嵌玉的盒子，面色诚恳地递到裴太君身边温玉的手里。

温玉在请示裴太君后，将盒子打开，只见里面放着一颗成人拳头般大小的夜明珠，通体萦绕着淡淡光华，登时引来满堂称赞。

裴太君目光复杂地看着裴城，又是骄傲，又是恼怒。

这毕竟是她的长孙，又是从小看着长大，见他如此懂事孝顺，老太太焉能不欣慰欢喜？

可是有些人却将城哥儿的孝心当成谋算，这种手段又怎能瞒得过她？

待诸人夸过裴城后，又有一名诰命看向裴云笑道：“二公子，你可不能被大公子比下去了呀。”

她本是凑趣，图个热闹喜庆之意，然而裴云面上却无喜色，他看了依旧平静垂首的裴越一眼，上前说道：“老祖宗，孙儿不如大哥那般富有，买不起夜明珠。不过，孙儿的孝心不比大哥差，从年初就开始手抄高祖皇帝钦定印发的二十四册孝经，这便是孙儿给老祖宗的寿礼。”

亦有丫鬟将二十四本册子呈上来，散发着淡淡墨香。

裴太君点点头，望着裴云感慨道：“好孩子，你有心了。”

一直沉默的李氏说道：“母亲，云哥儿经常抄到半夜三更，我劝了几次他也不听。”

裴太君并未看她，只对裴云说道：“你年纪还小，怎可短了觉伤了神？孝心是放在心里的，不可苛待自己的身体。你既然抄了孝经，便应该知道‘身体发肤，受之父母，不敢毁伤，孝之始也’这个道理，以后可不许了，听见了吗？”

裴云颔首道：“孙儿记住了。”

那秦氏便笑道：“都是有孝心的好孩子，可见太夫人教导的好，两位公子也懂事知礼，真真是门风秉正，令人称道。对了，三公子，不知你为太夫人准备了什么寿礼？”

她笑吟吟地看着裴越。

旁边的西暖阁里，裴宁坐在一群娇小姐当中，看起来有些神思恍惚。

这时她便听到裴越清脆温和的声音响起：“老祖宗，请恕孙儿没有准备大哥和二哥那样的寿礼。”

“哗——”

正堂内陡然响起一片讶异之声，随即陷入令人难堪的死寂之中。

裴宁心中一紧，连指甲掐破自己掌心的皮肤都没有察觉。


将一众少年安置妥当后，裴城匆匆回转，此时陆续有客人抵达。

男客们自然在府前落轿下马，各家诰命夫人及小姐们乘坐的马车则从侧门直入，待到仪门内方从马车上下来，身旁除了自带的贴身丫鬟外，另有定国公府的管事媳妇领着一帮丫鬟婆子相随，入内宅后便是李氏亲自相迎。

裴太君今日着大妆，端坐于定安堂内，等待着诸位诰命夫人并各家尚未成年的晚辈们进来拜寿。

定远伯裴戎则是留在国公府正堂定鼎堂内，此堂号由大梁开国高祖所赐，并御笔书写“定国安邦”四字，制成匾额悬于堂前，是裴氏族人引以为豪的荣耀。

今日来的客人虽多，但显然大部分人都没有资格让裴戎去当门子相迎，至少他自己是这般想的。开国九公二十七候，百年来已有近半数府邸没落，或因天家打压，或因子孙不肖，外表虽然还撑着门楣不坠，实则内囊早就尽了。剩下半数里，大多还在军中握着实权，这里面又有大多数家主不在京都。即便算上非开国公侯之列的，近些年崛起的武勋豪门，裴戎觉得需要自己劳动贵足亲自迎接的，也不过是寥寥数人而已。

至于那些没落府邸，或者来人是晚辈子弟的，有自己的三个儿子，再加上裴永年这个总管家迎接，也便足够了。

想到此处，裴戎眼中不自觉飘过裴越那张瘦削却英俊的面庞，还有那双透着平静的眸子。

堂内的家仆丫鬟无不低着头，所以无人看到，这位定远伯眼中忽地泛起与今日喜庆气氛难以相容的愤怒！

且说正门前迎客诸人，已经站了一个多时辰，虽然偶然无人的时候可以回门房里暂歇，但裴城不动，其他人自然不好擅动。

看着依旧精神焕发的裴城，裴越忽地明白过来，这就是他们常挂在嘴边的武道吧？看来身体锻炼得确实不错，至于究竟是怎样的武道，裴越不知道，原主的记忆中也没有相关的内容，不过可以确定的是，不会是那种御剑飞行千里取人首级的法术，否则朝廷也不必养什么军队了。

或许……大概和前世那种国术差不多的概念？

裴越不确定，眼下也没必要去了解得太详细。

迎来几拨客人后，裴越估摸着大概接近上午十点，此时来的客人分量也愈发重要，甚至还见到裴戎亲自出来，将一位极受天家器重的实权侯爷迎了进去。

除了之前与尹道等人有过短暂的交流之后，裴越便老老实实地站在旁边，看裴城和裴永年与到来的客人寒暄客套，只带着一双眼睛一对耳朵，不发一言。

一顶朴素陈旧的轿子停在定国公府前，只轿夫二人，另有一名左手执剑的年青随从。

今天来的客人哪个不是鲜衣怒马气势煊赫？

却不知这顶轿子里的人是什么身份。

裴越微觉好奇，转头一看，只见裴城的脸色十分奇怪，而总管家裴永年的神色变得非常凝重。

很显然，他们都认识这个佩剑的年轻人，也知道轿子里坐着的是谁。

然后就听裴永年对身后的李荣说道：“去通知老爷。”

看着这些人如临大敌的模样，裴越有些茫然，如果说是大军围府，这种表现还能理解，眼下只不过是一顶朴素陈旧的轿子，就把他们唬成这样？

不多时，一个中年男人从轿子中出来，缓步来到国公府门前。

裴越注意到，那个年轻人始终跟在中年男人一米之内。

中年男人的年纪有些不好分辨，看面色并无苍老之态，但双鬓已然斑白，观其面容温和淡然，眼神如此刻的春风一般和煦，又隐隐透着不容置疑的威严。至于跟在他身边的年轻人，裴越以前不懂得什么叫做锐利，此时看年轻人冷漠的脸色和寒冰一样的眼神，他便懂了，而且觉得很刺眼。

这年轻人不是善茬，那柄剑上说不定染了多少人的血。

裴戎还未出来，裴城只得上前乖巧地行礼，说道：“请沈伯伯安。”

那中年男人微笑道：“哥儿不必多礼。”

这对话听得裴越更纳闷。

很熟悉很亲近的样子，可是方才裴永年又是那般凝重的表情，太矛盾了些。

那中年男人又温和说道：“若非老太太六十大寿，我确实不便登门，只是你父亲不下帖子，我也只能做个恶客了。”

裴城本就没有急智，而且面对眼前的中年男人，他心中的畏惧远多于亲近，登时呐呐不能言。

好在一旁的裴永年垂首道：“沈大人，并非老爷不知礼，亦非心中存了疏远之意，只是您的身份终究不同，不敢惊动，恐朝中非议，更怕有些人心中担忧。”

这话就让裴越琢磨出一些味道来，同时也佩服这个总管家的胆子，能让定国公府和面前这个明显大有来头的中年男人同时忌惮，甚至到了需要避嫌的地步，除了皇城里坐着的那位，还能有谁？

果然，那中年男人赞许地看了一眼裴永年，又叹道：“哪里就到了如此地步，平时倒也罢了，如今日这种大事我还不来，终归是无法跟故人交待的。”

裴永年应了一声“是”，不再多话。

中年男人先看向裴云，微笑道：“云儿，我听墨儿说，你已经有些日子没问她借书了，莫非终于想通了，要弃文从武？”

裴云与其他人相比，显得从容放松许多，只不过面色有些发苦，叹道：“沈伯伯，我肯定不会忘记您的教导，只是墨儿姐姐每次都要我写观后感，哪怕是一篇几百字的文章，也要我写数万字，这课业也太重了些，我只是喜欢读书，又不是要去考科举。”

中年男人哈哈一笑，显得极为开怀：“回头我会将这些话告诉墨儿，让她来找你理论。”

裴云缩了缩脖子，这才露出些许十三岁的年纪本该有的稚气，连连摇头道：“您可不能这么不厚道。”

中年男人不再打趣他，转头看向裴越。

这目光自然是很温和的，只不过裴越有些别扭，仿佛在此人面前，自己什么心思都藏不住。

让他震惊的同时，心里也筑起浓浓的戒备。

中年男人看了他片刻，并未说出什么石破天惊的话语，只微微颔首道：“很好。”

若是换做其他权贵子弟，哪怕是裴城这样混不吝的性格，在此人面前也只能如鹌鹑一般，说什么是什么，点头而已。偏偏裴越不知道此人底细，而且被盯得有些不舒服，便装作愣头青一样问道：“好在哪里？”

那执剑的年轻人眉头一皱，不过没有发作，显然很守规矩。

中年男人并无意外，目光温润仿佛在看自家子弟，略带着两分调侃笑道：“相貌生得好，气质养得好，当然，还有这一丝胆气露得好。”

没等裴越说话，他又道：“就是瘦了些。”

裴越想了想，还是放弃继续耍嘴皮子的打算，因为看不透对方，没有必要做言语之争。

这时裴戎也急匆匆地出来，看见中年男人淡定从容的身影，哪怕是得到李荣禀告后做好了心理准备，此时依然微微一怔，随后才有些不自然地笑道：“沈大人亲临，恕在下没有远迎，多有得罪。”

中年男人收起面对小辈时的温和笑容，眼神幽远，淡淡道：“少师，带我去见老太太吧，今天这个日子，我总得来给她老人家磕头拜寿。”

裴戎，字少师。

他闻言面露犹豫，不过在中年男人眼神的注视下，勉强笑了笑，点头道：“理应如此，沈大人，请。”

两人朝府内行去，裴永年和那个执剑的年轻人跟在后面。

看着他们的身影消失在门后，裴越走到裴云身边问道：“二哥，这位沈大人是？”

裴云轻声道：“太史台阁沈默云，当今最器重与信赖的能臣。”

太史台阁？

裴越下意识地就想到史记，这位沈大人看起来也的确有史家之风骨。

只是若如此的话，这些人为何会怕？

似是看出裴越心中的不解，裴云压低嗓音解释道：“太史台阁掌大梁朝野一切私密事宜，无论军民皆可监视，三品以下官员更可直接缉拿审问。京都的平稳乃至皇城的安危，有一大半握在此人手里。”

裴越眼神霍然一变。

原来如此，果然是恶客啊。

可是他方才对我说“很好”是何意？

难道是明月阁里的举动感动了这位大梁密谍首领了吗？


裴云应该没有注意到裴越进来，当然即便看到了他也不会有什么反应。

这位和裴越同年出生的少年自诩大梁的读书种子，在争勇好斗的将种子弟中实属异类。

平日里，除了晨昏定省这些必要的规矩之外，裴云大门不出二门不迈，应酬交际一概不去。他那套院落里有四个房间专门用来藏书，之所以府内没有藏书阁，实在是裴戎极好面子，这要是堂堂定国公府搞成书香世家，他会被其他勋贵笑死。

虽说没什么道理，但此时的风气就是如此，翰林老爷们鄙夷舞刀弄枪的莽夫，军中大佬们则瞧不上手无缚鸡之力的读书人。

文武对立，自古皆然，而大梁尤甚，却不知其中有什么缘故。

裴越走近一看，裴云手上的那本书将好露出书名一角，名为《枯木怪石图卷》。

啧，文艺少年啊，看书名就知道不是《金瓶梅》这种科普读物。

裴云沉浸在书里的世界，看起来也没有客套寒暄的意思，裴越自然乐得清静。

他本就是耐得住寂寞的性格。

门房不大，这里只是用来招待那些身份不够的客人，真正的大人物来国公府拜访，自然会提前送来拜帖，府中也会做好安排。那些不做约定便上门的客人，要么是冒冒失失的恶客，要么便是不需避嫌的通家之好。

裴越选择坐在裴云的对面，看了看时辰还早，便闭目养神。

门房内还有前院的两名管事，一为李荣，另一个叫秦丰，都是世代生活在国公府的家生奴仆。

这两人自然是站在一旁，虽然没有交谈，但眼神一交错，便懂了对方的心思。

这位三少爷，端的好气度！

二少爷一如既往，嗜书如命，传闻他出恭也得带上书卷，否则就拉不出来。这李荣和秦丰身为前院管事，手中各管着一摊子事情和一批人，消息渠道很灵通，对裴云的传闻了如指掌，所以此刻见他读书读得如痴如醉，倒也没什么讶异。

可对于裴越的表现，两人都觉得有些看不懂。

所谓三少爷，实际上以前这些管事的也没几个人放在眼里，再加上裴越一直都很内向胆小，也没什么出彩的地方，愈发让人忽视。然而此时看来，这位三少爷身姿挺直地坐着，略显瘦削的脸上透着远超出他这个年纪的静气。

之前听说明月阁里的事情，李荣等人还不相信，总觉得那个怯懦的少年做不出这等撕破面皮的事情，多半还是裴太君从哪里听到了些风声，主动收拾了柳嬷嬷。

可如今当面一见，李荣和秦丰竟然就信了，明月阁那天是这位三少爷主动闹起来的。

要说这些管事现在就畏惧裴越自然是笑话，一个艰难求活的庶子而已，论地位压根比不上他们这些有脸面的家仆。

只不过……就像一个恶贯满盈的人忽然良心发现，做了几件善事便会令人震惊一般，似裴越这般佝偻着腰背低着头不敢看人的小人儿，陡然拥有了掀桌子的胆气，自然会让人高看几眼。

辰时二刻过后，裴城才来到门房，此时外面已然阳光明媚。

身为国公府嫡长子，板上钉钉的承爵人，裴城的身份自然不同，李荣与秦丰连忙上前躬身行礼，毕恭毕敬地说道：“大少爷。”

“嗯。”

裴城敷衍地应了一声，派头十足。

他先是走到裴云身边，伸手将那本书抢来，只瞅了一眼就丢了回去，摇头道：“老二，你再这样下去，我都要被人嘲笑了！”

一脸恨铁不成钢的表情。

裴云微微皱眉道：“大哥，旁人嘲笑你，你难道不能打回去？”

裴城气道：“你不是读书人吗？也学我们武夫做派？”

裴云有些不满，沉吟道：“所谓君子，当以德报德，以直报怨。”

裴城翻了个白眼，走到主位上坐下，招了招手，旁边站着的小厮很机灵地倒了茶捧过来。

他喝了一口热茶，打了个哈欠说道：“人家笑我这个做大哥的管不住你，让你在家里读书，却不跟我们去郊外赛马射箭，京都武道堂里也没有你的名字，说这是定国公府的耻辱。你说说，人家说的是不是事实？你不反思一下，还跟我讲大道理，这是什么猪脑子？我就问你，读书有个鸟用？”

裴云也不生气，只问道：“大哥，我记得你好像不吃萝卜？”

裴城有些跟不上他的思路，面色不善地瞧过去。

裴云并不惧他，继续问道：“我都不曾强迫大哥吃萝卜，大哥为何要管我读书的事？你我之道，本就不同，又何必强求趋同？”

虽然裴城要比裴云年长近四岁，但是论口才，一百个他加起来也不是裴云的对手。

这两人争起来，门房里的管事们便眼观鼻鼻观心，大气也不敢出。

从裴城进来后，裴越便睁开了双眼，此时听着两人争论，面色虽如常，心中却有些惊讶。

裴城倒也罢了，真如他自己所说，属于标准的武夫胚子，热血上涌便不管不顾，什么话都敢说，了不起将来袭爵之后，在军中混一个虚位，一如他的父亲裴戎。

反倒是仅比裴越大两个多月的裴云，这小子有些不简单。

十三岁的年纪，竟然能说出“道不同”，要知道他也是嫡子，若是裴城有个什么意外，这定国公府的爵位就当仁不让是他的。但他选择了读书这条路，便算是堵死了自己袭爵的可能，因为无论是天家还是军方，都无法接受一个不修武道的读书人成为定国公府的掌舵人。

只是不知，他这份悟性是谁教出来的呢？

裴戎？酒色财气中厮混的武夫。

李氏？气量狭小性格偏执的妇人。

裴太君倒是有些可能，这位老太太在裴越看来，还是很有几分智慧的。

反正裴越不相信这位名义上的二哥是天生妖孽，十三岁的年纪无论如何也想不到这么通达透彻，至于他自己，虽然这副身躯年纪只有十三岁，可实际上心理年龄早就过了而立之年。

裴城说不过裴云，动手更是不敢，怒火只能发泄到别处，斜睨了裴越一眼，斥道：“你看什么看？再看把你腿打断。”

李荣等人头垂得更低，倒不是替裴越担心，而是担心变成大少爷发泄怒火的目标。

至于裴云，见裴城不再打扰自己，便捧着书继续看起来。

裴越望着裴城阴鸷的表情，嘴微微一张：“呵呵。”

笑声很轻，但堂内很安静，所以落在裴城耳中便十分刺耳。

他语调冷厉地说道：“你笑什么？”

裴云忽地抬头，有些讶异地看了裴越一眼，心中只觉得这个三弟今日看起来竟然熟悉又陌生。

熟悉的是，坐在对面的依旧是那个瘦弱的少年。

陌生的是，他和以前比起来变化好大。

裴越扫过二人的面庞，不急不缓地说道：“我笑你喜欢吹牛，今天是什么日子？你要是敢在今天打断我的腿，那我才是真的服你。”

裴城勃然变色，拍案而起：“你找死！”